Saudações.
A borracha que se vê nas suspensões não é o retentor, esse fica mais abaixo, mas o guarda-pó, cuja função é não deixar entrar sujidade para a suspensão, sobretudo para a zona dos retentores, de forma a não haver detritos a danificar os retentores. Por vezes, dependendo da marca e modelo, o retentor e o guarda-pó são apenas uma peça de borracha, mas não deixa por isso de ter zonas distintas com funções diferenciadas.
O fazer mal ou bem andar com a suspensão sem as ditas molas no lugar depende - quanto tempo queres que a suspensão dure? É que essa fricção inicial tem que ver com o efeito de raspador que os guarda-pó têm nas bainhas da suspensão para que não permitam a entrada de detritos.
Como a maioria das coisas nas bicicletas se não fosse preciso não estava lá.
Boas pedaladas.