Uma dos meus hobbies favoritos é traçar as rotas de produção dos materiais de ciclismo (Ok, mas há hobbies piores...
)
Ora este caso do quadro "Giant" chamou-me a atenção, especialmente porque o fluxo de produção da Giant é bastante peculiar. A Giant antigamente era um empresa única, que integrava a produção de compósitos na sua estrutura geral. No entanto, as suas capacidades tecnológicas aumentaram rapidamente e em 2000 optaram por criar uma empresa paralela, chamada C-TECH
http://www.ctex.com.tw/ENG/index.htm
Esta empresa oferece 90% os seus serviços fundamentalmente à empresa mãe (Giant). O restante é vendido a outras pequenas marcas e projectos de outra natureza que não relacionados com as bicicletas. Mas atenção. Não está no negócio de quadros baratos nem económicos. Não é esse o seu âmbito. O que produzem são quadros de elevada tecnologia e preço. A Colnago produz lá. Podem ler mais informação neste artigo de 2005.
http://www.cyclingnews.com/tech.php?id=tech/2005/news/05-12
Esta história toda, para dizer que tenho sérias dúvidas que esse quadro seja produzido pela Giant, como afirmou o vendedor do ebay.
Mas se não foi produzido pela Giant, quem o poderá ter produzido?
A tecnologia de topo, puxada por empresas que fazem R&D sério como a C-tech ou
TopKey, acaba por gradualmente sendo transferida (por vários meios, uns mais obscuros que outros) para uma série de empresas de Taiwan (com produção na China continental por questões de preço) que se encarregam de encher a fatia mais baixa do mercado (100-600€).
Um exemplo delas é a
ADK, famosa por produzir os quadros
Pedal Force, muito vendidos no mercado americano pelo seu baixo preço e garantia de fiabilidade.
Olhando para o
catálogo parcial da ADK, vemos que a maior parte dos quadros que eles produzem usam o mesmo acabamento visual e alguns pormenores de design semelhantes. Dado que os preços e qualidade do produto batem certo, eu diria que é altamente provável que o "Giant" deste tópico venha desta fábrica. Descobrir a verdade absoluta é no entanto quase impossível, pois o número de pequenos fabricantes é grande e todos eles usam técnicas semelhantes. Além disso os fabricantes de bicicletas e os vendedores do ebay cultivam a confusão, para ser difícil traçar as origens dos quadros.
De qualquer forma, estas empresas de Taiwan têm todas créditos dados em termos de qualidade de produto. Todas as fábricas fazem testes de certificação do produto e além disso a dinâmica do mercado encarrega-se de eliminar aqueles que produzem material sem resistência. Tentar activar uma garantia é que é de todo impossível devido à falta de um circuito comercial completo.
Falando agora em termos pessoais e sem qualquer crítica associada, não me revejo no procedimento de colocar autocolantes de marcas nos quadros que não as têm. Acho mais interessante justificar as escolhas com dados e decisões concretas do que tentar atribuir aos quadros a imagem de uma marca que não possuem.
