Também já fiz uma experiência do género com 1x9 sem guia e posso dizer que não foi muito boa...
Como diz o Marreiros, o guia é essencial pois caso contrário a corrente vai estar sempre a saltar. No meu caso, enquanto estava a exercer força (a subir) isso não era problemático, mas depois de uma descida, devido a todas as trepidações e saltos, lá olhava para o pedaleiro e lá estava a corrente fora!!